¿De dónde viene el olor de las flores?

Generalmente el aroma de las flores, se genera químicamente, ellas tienen unos compuestos orgánicos llamados “Compuestos orgánicos volátiles”, los cuales le proporcionan a cada especie su olor¹.  Estos compuestos orgánicos volátiles, son unos hidrocarburos que se liberan o no, de acuerdo a las condiciones climáticas⁴. De ahí sacan las plantas su aroma único, o es lo que se creía… Al parecer este aroma no  es totalmente único o emana de estos compuestos. Así como a nosotros nos atrae el aroma de las plantas, también atrae a insectos, como los polinizadores. Y también hay hongos y bacterias que viven en ella.

Entonces las flores no huelen sólo a flores, aparte de los compuestos orgánicos volátiles, el aroma de las flores provienes de los hongos y las bacterias que las habitan o las recubren. Esto de acuerdo a un estudio realizado por el profesor de investigación del CSIC y del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf), Josep Peñuelas. En su estudio, algunas plantas fueron tratadas con antibióticos³.

En las plantas tratadas, se observó que su contenido de compuestos volátiles era estable al igual que su respiración, con esto llegaron a la conclusión de que no sufrían algún tipo de estrés ni daños¹, en lo que sí afectó fue que se habían eliminado los microorganismos y hongos en la flor, y con ellos el aroma emitido por ella, ya que era totalmente diferente. Con ello se demostró que las bacterias y hongos tienen una función muy importante en la producción del aroma característico de las flores¹.

Igualmente es importante mencionar que como el olor de las flores atrae a los insectos polinizadores, si cambia el olor de ellas, puede cambiar el comportamiento de los insectos. "Si los olores que guían estos insectos están producidos en gran parte por hongos y microorganismos, tendremos que revisar, por ejemplo, los efectos del uso de algunos antifúngicos en los cultivos, porque podrían alterar las fragancias y la futura polinización de las mismas plantaciones", Peñuelas³.

El estudio fue publicado por la revista del grupo Nature Scientific Reports⁵.

Referencias:

·        http://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/la-fragancia-de-las-flores-depende-de-las-bacterias-181417770196

·         http://riberamalucas.com/plantasolor.htm

·         http://www.20minutos.es/noticia/2316219/0/flores/que-provoca-olor/hongos-bacterias/

·         http://ytusabes.blogspot.mx/2011/01/por-que-las-plantas-y-flores-emiten.html

·         http://www.nature.com/index.html